独白式教学是以教师为本位的教学，是教师对学生的单向“培养”活动。教师是知识的占有者，所以教师是课堂的主宰者，所谓教学就是教师将自己拥有的知识传授给学生。教学关系成为：我讲，你听；我问，你答；我写，你抄；我给，你收。在这样的课堂上，“双边活动”变成了“单边活动”，教代替了学，学生是被教会，而不是自己学会，更不用说会学了。独白式教学在传授知识的系统性、简捷性上具有突出的优点，但是这种教学只是一种知识的复制或再现，本质上是灌输性的、机械性的，而不是生产性的、创建性的，所以，它尽管追求到了效率，却放弃了意义。

对话式教学强调的是师生的交往、互动。交往昭示着教学不是教师教、学生学的机械相加。传统的严格意义上的教师教和学生学，将不断让位于师生互教互学，彼此将形成一个真正的“学习共同体”。在这个共同体当中，“学生的教师和教师的学生不复存在，代之而起的是新的术语：教师式学生和学生式教师。教师不再仅仅去教，而且也通过对话被教，学生在被教的同时，也同时在教。他们共同对整个成长负责”。[i]基于此，新课程把教学过程看成是师生交往、积极互动、共同发展的过程。没有交往、没有互动，就不存在或未发生教学，那些只有教学的形式表现而无实质性交往发生的“教学”是假教学。对教学而言，交往意味着参与，意味着相互建构，教师的活动延伸在学生的活动中并影响着学生的活动，而学生的活动同样也延伸在教师的活动中并影响着教师的活动，二者之间形成了融合区域，教学活动成为一种交往式的创造性的活动。对学生而言，交往意味着心态的开放，主体性的凸现，个性的张显，创造性的解放。对教师而言，交往意味着上课不是传授知识，而是一起分享理解；上课不是无谓的牺牲和时光的耗费，而是生命活动、专业成长和自我实现的过程。交往还意味着教师角色定位的转换：教师由教学中的主角转向“平等中的首席”，从传统的知识传授者转向现代的学生发展的促进者。

民主性、互动性、开放性、生成性是对话式教学的基本理念。对话式教学因此成为课程内容持续生成与转化、课程意义不断建构与提升的过程。这样，教学与课程相互转化，相互促进，彼此有机融为一体。课程也因此变成一种动态的、生长性的“生态系统”和完整文化，这不仅意味着教学观的根本转向，也意味着课程观的重大变革。在这种背景下，教学改革才能真正进入教育的内核，成为课程改革与发展的能动力量，成为教师与学生追寻主体性、获得解放与自由的过程。教学对话主要包括：（1）“人与文本的对话”，包括教师与文本的对话，学生与文本的对话。这是一种意义阐释性对话，它是对文本的理解与阐释，是教学中师生对话的前提之一。（2）“师生对话”，包括学生与教师的对话，学生与学生的对话。这是一种实践性对话，是在人与文本对话和个体经验基础上进行的合作性、建设性意义生成过程。（3）“自我对话”，一种反思性对话，是个体对自身内在经验和外在世界的反思。[ii]从实践角度讲，对话不是简单的问答。真正的师生对话，指的是蕴涵教育性的相互倾听和言说，它需要师生彼此敞开自己的精神世界，从而获得精神的交流和价值的分享。它不仅表现为提问与回答，还表现为交流与探讨，独白与倾听，欣赏与评价。当然，教学中的对话无论是作为一条“原则”，还是作为一种方法，它的使用都必须服从服务于教学的目的，不能为对话而对话，对话的滥用必然导致形式主义。